Constructeur:

Bell

Mise en service:

1959

Pays:

USA

L'histoire:

En 1952 l’US Army lança un ambitieux programme visant à acquérir un demi-millier d’hélicoptères de transport et d’évacuation sanitaire. Vingt-trois constructeurs d’hélicoptères différents, américains et européens, se mirent alors sur les rangs. Parmi eux le célèbre Bell Helicopters.
Le cahier des charges était assez simple : l’appareil devait pouvoir emporter quatre civières et un médecin ou six hommes de troupe armées. Mais surtout il devait être propulsé par un turbomoteur et non un moteur à pistons comme alors en usage aux États-Unis.

La machine proposée par Bell portait la désignation constructeur de Model 204. De conception assez simple elle était mue par un turbomoteur YT-53A de 770 chevaux. Les essais de cette turbine sont réalisés sur un Bell-47 profondément modifié.
C’est dans cette configuration que le premier vol intervient le 20 octobre 1956.

A partir de 1979 les Bell UH-1D et UH-1H commencèrent à quitter le service actif en première ligne dans l’US Army au profit du Sikorsky UH-60 Blackhawk nettement plus moderne. Cependant le retrait définitif des Iroquois monoturbines dans l’armée américaine n’interviendra réellement qu’en mars 2015 avec la mise au rencard des derniers Bell UH-1V d’évacuation sanitaire remplacés en cela par de l’Airbus Helicopters UH-72A Lakota. En fait il s’agissait d’hélicoptères de l’US National Guard.

Le Bell UH-1 Iroquois a depuis longtemps rejoint le panthéon de l’aéronautique militaire aux côtés d’autres aéronefs américains comme le Boeing B-29 Superfortress, le Douglas C-47 Skytrain, le North American F-86 Sabre, ou encore le Northrop B-2 Spirit. Comme eux il a marqué et marque encore son temps. Comme eux aussi il est emblématique de l’Amérique.

Armement:

3 mitrailleuses Minigun de 7,62mm

Caractéristiques:

Envergure: 14,63m

Longueur: 12,77m

Hauteur: 4,41 m

2 turbomoteurs Lycoming T53-L-13 de 1400 ch chacun

Poids en charge: 4700 kg

Vitesse Max: 220 km/h

Plafond pratique: 3800 m

Distance Max: 510 km

Pays utilisateurs:

Argentine;Bolivie;Belize;Bosnie;Brésil;Burkina-Faso;Chili;

Colombie;Corée du Sud;Espagne;USA;Ethiopie; Géorgie

Grèce;Guatémala;Honduras;Jordanie;Laos;Liban;Macédoine

Pakistan;Panama;Papouasie;Paraguay;Phillippines

République Dominicaine;Salvador;Taiwan;Thailande;Tunisie;Turquie;

Uruguay;Vénézuela;Vietnam